1940 - THE LETTER (La lettre)

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U.S.A.
Photo(s) : Planche 
RÉALISATION : William WYLER.
SCÉNARIO : Howard KOCH, roman de Somerset MAUGHAM.
IMAGE : Tony GAUDIO.NB.
MUSIQUE : Leo F.FORBSTEIN (direction musicale), Max STEINER, orchestration Hugo FRIEDHOFER, .
MONTAGE : George AMY, Warren LOW.95mn.
DÉCORS : Carl Jules WEYL (direction artistique).
COSTUMES : ORRY-KELLY (design robes).
SON : Dolph THOMAS.
MAQUILLAGE : Perc WESTMORE.
AST du RÉALISATEUR : Sherry SHOURDS.
CONS-TECHNIQUES : Louis VINCENOT, John VILLASIN.
DIRECTION de la PRODUCTION : Robert ROSS.
PRODUCTION : Hal B.WALLIS, (exécutive), Robert LORD (associée), William WYLER, Warner Brothers, First National.U.S.A..
INTERPRÈTES : Bette DAVIS (Leslie Crosbie), Herbert MARSHALL (Robert Crosbie), James STEPHENSON (Howard Joyce), Frieda INESCORT (Dorothy Joyce), Gale SONDERGAARD (Mrs.Hammond), Bruce LESTER (John Withers), Elizabeth EARL/Elizabeth INGLIS (Adele Ainsworth), Cecil KELLAWAY (Prescott, un invité), Victor SEN YUNG (Ong Chi Seng), Doris LLOYD (Mrs.Cooper, la matrone), Willie FUNG (Chung Hi), Tetsu KOMAI (Head Boy), James CARLISLE (un avocat), Leonard MUDIE (Fred, le contremaître), Roland GOT (un serviteur malaisien), David NEWELL (Geoffrey Hammond, la victime), Thomas POGUE (un juré), Douglas WALTON (un admirateur de Leslie), Otto YAMAOKA (le barman lors de la réception), Holmes HERBERT, Charles IRWIN, Crauford KENT (des amis de Robert au bar lors de la réception), Major Sam HARRIS (un invité), Leo WHITE (un spectateur au tribunal).
SUJET : Leslie Crosbie, épouse d'un planteur d'hévéas britannique en Malaisie, abat Jeff Hammond et prétend avoir agi pour défendre son honneur. Pour la défendre, son mari Robert fait appel à un ami de la famille, l'avocat Howard Joyce. Celui-ci émet toutefois des doutes sur la version des faits de Leslie. Ses soupçons se confirment lorsqu'Ong Chi Seng, son clerc, lui propose de vendre une lettre que Leslie avait adressée à Hammond le jour même de sa mort pour lui demander de venir la voir. Howard confronte Leslie à cette preuve accablante et l'amène à avouer le meurtre de sang-froid, mais elle parvient habilement à le convaincre de racheter la lettre. Le document est aux mains de la veuve de Hammond, qui exige que Leslie lui remette en personne la somme de 10 000 dollars en échange. La transaction a lieu et, faute de preuve écrite, Leslie est acquittée. Ce n'est qu'une fois libérée, alors que Robert s'apprête à retirer 10 000 dollars de ses économies pour acheter une plantation à Sumatra, qu'il découvre le prix exorbitant payé pour la lettre ainsi que la duplicité de son épouse…
Éd. 17-08-2026